大理历史悠久，是云南最早文化发祥地之一。据文献记载，4世纪白族祖先就在这里繁衍生息，散布了许多氏族部落，史书中称为“昆明之属”，他们创造了灿烂的新石器文化。古城几乎成为大理的标签，但是大理不只是有大理古城，还有许多知名的古城镇，如沙溪、喜洲、双廊渔村等等，它们成为大理古镇旅游必去景点之一。
一、大理古城
大理古城东临洱海，西枕苍山，古城中最主要的街道就是贯穿南北的大街，街边有各种出售大理石制品、扎染、草编等大理特产的店铺和风味十足的白族饮食店。城内流淌着清澈的溪水，到处可见古朴的白族传统民居，这里居民不论贫富，都有在庭院内种植山茶花、杜鹃花的习惯。这座小城，它虽不是最美的，但一定是最特别的。
Tips：
交通：从下关乘4路、8路公交车，约40分钟即可到达古城，车费1.5元。另外，游客也可乘位于建设路和文化路上的小巴前往，约30分钟可到达古城。游客在大理古城内游览，主要靠步行。如果你是从丽江方向而来，汽车将从大理古城旁经过，你不妨在此下车，以免走回头路。
住宿：大理古城内有很多白族民居式的小旅店和客栈，价格不贵，建议游客不妨在此住上一晚。相对于大理古城来说，下关的住宿更加便宜，民居客栈标间一般是30到50一晚，配套齐全，干净舒适。下关离大理古城也不远，所以游玩古城可返回下关住宿。
饮食：大理最好的餐厅大部分都集中在古城中，不可错过的大理特色美食有乳扇(一种乳制品，烤或炸，涂上特制的玫瑰糖，味道太棒了!)、喜洲耙粑、大理雕梅、泡梨等果脯蜜饯、永平黄焖鸡、野生菌、炒白花等野菜、大理要品尝大理美食可前往古城中的洋人街(护国路)，具有白族、藏族等少数民族特色的西餐咖啡厅、酒吧在这里随处可见，还聚集着许多外国旅游者。在洋人街上，许多餐馆兼售中西餐，游客可以品尝到云南风味的菜肴以及当地的白族菜。
主要景点：洋人街、人民路等。
当然，古城吸引人的不仅仅是食物，更在于这里的咖啡馆和餐厅都提供了宁静而轻松的气氛，在这里，人们可以听着音乐，喝着冰啤，度过一个悠闲的下午。
二、苍山
苍山位于大理洱海西侧，风光极为秀美。主峰的积雪风光巍峨壮观，是大理著名的“风花雪月”四景之一。山间云雾变幻莫测，有“望夫云”、“玉带云”等奇秀形状。登上苍山山间，还可以俯瞰优美的洱海、大理风光。
三、洱海
洱海位于大理古城东侧，青葱的苍山脚下，水色蔚蓝，是大理的必去之地，也是大理的四大名景“下关风，上关花，苍山雪，洱海月”中的一景。洱海的山水风光秀美，湖滨的各个村镇也各有风情，环洱海骑行，乘船游洱海，或者在洱海边找一处海景客栈都是欣赏洱海的推荐方式。
四、崇圣寺
崇圣寺位于大理古城北1.5公里处，背靠苍山，面临洱海，是大理的地标象征；它也是当地颇为雄伟的历史建筑之一，截至目前已有千年历史。拍摄崇圣寺三塔的地点是斜后方三塔倒影公园的“三塔聚影池”，在这里可以拍到三塔和池中的倒影。
五、双廊
双廊镇位于洱海东北岸，大理市东北部，紧靠碧波荡漾的洱海，并可远眺苍山十九峰，集苍洱风光之精华于一处。晴天时阳光透过云层，折射在湖水上，伴以连绵的苍山为背景，是摄友们最想捕捉的镜头。
六、南诏风情岛
南诏风情岛是洱海中的小岛，位于洱海东北部的双廊村对面。这里风光秀美，岛上有一座高17.56米的汉白玉观音像，还有不少风格各异的客栈，非常漂亮。岛上还设有人工沙滩，是看洱海的好地方，很多人都会来这里拍婚纱照。
七、喜洲
喜洲位于大理古城以北，西边靠着苍山，东边临近洱海，景色优美。喜洲里有大量的白族民居，很有古典韵味，这里同时也是喜洲粑粑发源地。漫步古镇，看着身着白族服装的老人、卖粑粑的小店、白族民居等，满是浓郁的白族风情。
