中国文人山水园林的特点有

写意，是中国艺术重要的美学特征。中国园林艺术的独特性也正是在于它是写意的。受文人画及禅宗思想的影响，文人园林立足心性，以壶中天地、须弥介子的有限空间容纳片山勺水、拳石数竹的典型景物，达到心物相应、情景交融的境界，表现诗画意境之美。

意境是中国艺术创作和鉴赏方面的一个极为重要的美学范畴。中国诗、画艺术都十分强调意境，绘画重写意、贵神似。文人写意园由于其与诗画的综合性，意境的蕴涵远比英国和日本的风景式园林要广而深。追求表现形外之意、像外之像，是中国文人写意园最大的特点。

意境的构成是以空间境象为基础的，是通过对境象的把握与经营而达到情与景汇，意与象通的。中国画与园林虽然表现形式不同，但构成意境的原理是相通的。园林空间的经营首先要从意在笔先开始，然后再经营主从关系、亏蔽景深、虚实相生、曲径通幽等，构成如画的景观，产生园林意境。