根据PADI(专业潜水教练协会)的说法，孩子们可以在10岁的时候就被认证为初级的开放水域潜水者。这是否值得推荐给任何一个或所有的孩子在潜水社区内是一个争论的话题。孩子们在生理上和心理上都以不同的速度发展，很难定义一个所有孩子都能安全下潜的年龄。
孩子的成熟、推理能力和身体上的限制在决定他或她是否准备开始潜水这些因素都应该考虑在内。
孩子潜水需要慎重的考虑，可能出现的问题举例如下：
卵圆孔未闭(PFO)
:在子宫内，所有婴儿的心脏都有一个通道，可以让血液绕过肺。出生后，随着孩子的成熟，这个洞逐渐关闭。年轻或缓慢发展的儿童在10岁时可能仍有部分开放的PFO。研究仍在进行中，但初步发现表明，卵圆孔未闭可能会增加减压病的风险。
平衡问题
:一个水肺潜水员必须通过耳咽管向他的中耳增加空气，以使下降的空气压力相等。大多数成年人可以很容易地将他们的耳压平衡。然而，孩子的耳朵的生理机能使平衡变得困难或不可能。年幼的孩子们小耳咽管呈扁平状态，可能不允许空气有效地流向中耳。
对许多12岁以下的儿童(以及一些较年长的儿童)来说，由于耳咽管没有充分发育，因此无法将耳压平衡。耳压不平衡耳朵会导致严重的疼痛和耳膜破裂。
未知的潜水生理效应
:增加的压力和氮对骨骼、组织和大脑发育的影响是未知的。缺乏关于压力和氮对发展中身体的影响的具体证据并不意味着不好。然而，由于潜水对胎儿的影响是未知的，所以孕妇不建议潜水。
