前一阵子前往巴尔干半岛旅游，到访了四个位于巴尔干半岛上的国家，分别是斯洛维尼亚（Slovenia）、克罗地亚（Croatia）、波士尼亚与赫塞哥维纳（Bosna i Hercegovina；简称波士尼亚）和黑山（Montenegro）。去这几个国家之前，我只是单纯源于它们独特的风景而前往。俗语云：「读万卷书不如行万里路」，这句话确实不无道理，巴尔干半岛的历史是我之前未曾接触过的，因此旅程中每到一个地方都好像在上一堂历史课。到访了这几个国家之后，我才发现它们的历史十分值得细味。
巴尔干半岛
巴尔干半岛其实是一个地缘政治和地区的名词，它是指欧洲东南边位于亚得里亚海和黑海之间的陆地，当中涉及几个主要国家，分别是阿尔巴尼亚、波士尼亚与赫塞哥维纳、保加利亚、希腊、黑山、克罗地亚和塞尔维亚等等。
过去，巴尔干地区于历史上一直都有不同大大小小的战争，这里亦是1914年第一次世界大战的爆发地。巴尔干半岛上的国家有着不同的宗教信仰，在天主教、东正教和伊斯兰教三教并存下经常都发生大量冲突；加上有众多民族在此生活亦令到宗教和民族纷争同时出现。因此，这片土地曾经成为世界上最纷乱的地区，也令这里有「欧洲火药库」的称号。
在九十年代中，巴尔干地区都继续有大大小小的战争，直至南斯拉夫内战结束后，这片土地才慢慢回复和平。而波士尼亚就是九十年代后才从南斯拉夫独立分离出来的国家。
波斯尼亚和黑塞哥维纳（Bosna i Hercegovina ）
再美的风景，再悠久的历史，都抵不过战争摧残而造成的巨大伤害。乘坐巴士从克罗地亚边境进入波斯尼亚之后，沿路见到的楼房都普遍破旧，有些房屋的外墙仍留有千疮百孔的炮弹痕迹，让人感受到战争对社会造成的破坏。而波斯尼亚于过去的历史上亦有着重要的地位，例如于1914年，波斯尼亚的首都萨拉热窝就发生了奥地利王储被暗杀的事件，令它成为了第一次世界大战的导火线。
在波斯尼亚，我到了有千年历史的古城莫斯塔尔（Mostar）。因为这里曾经受到土耳其人统治，所以一走进古城就会发现这里的建筑都富有土耳其特色。于古城街上的店贩都会售卖传统的土耳其服饰、咖啡器皿、铜制品和土耳其彩色玻璃灯。同时，古城亦有着浓浓的伊斯兰氛围，如古城内有几座清真寺，于黄昏时分就会听到从清真寺传出的钟声。
莫斯塔尔古桥(Mostar Stari Most / Old Bridge)
莫斯塔尔古桥建于16世纪，位于莫斯塔尔的古城内。这条桥受过多次战争的洗礼，它更于1993年的波士尼亚战争期间被摧毁，因此它亦是过去纷乱历史的见证。现时，老桥旁边仍然有一颗石碑上刻着：「 DON\'T FORGET 93」，以提醒人类不要忘记战争的教训。当年的波赫战争历时约三年，战争造成约20万人死亡，200万人沦为难民，于古城仍然可以见到布满弹孔的墙和建筑。直至2004年，莫斯塔尔古桥才在多国的协助下重建，再度重新开放。而2005年，该桥及周边地区亦被联合国教科文组织列为世界遗产。
后记:
要认识一个国家，你可以用一天时间上网搜寻它的资料，但在一个国家或一个城方逗留几天，其实都只是可以了解一些比较片面的资讯。我并不是一个历史迷，但巴尔干半岛的几个国家确实有令我着迷的地方。无论它的建筑、食物以至风土人情都与其他欧洲国家很不一样。当我看见街道上随处可见的破旧建筑，亦令我更想深入了解它背后经历过的故事。
