什刹海简介和历史背景：什刹海又称十刹海、十汉海或石版海，由西海、后海、前海组成，为一自西北斜向东南的狭长水面，位于地安门西大街北海公园后门对面。 明清时期，达官显贵、文人雅士在此居住，清入关后，皇帝亲领的“正黄旗”也在此驻扎。1992年，什刹海地区经北京市人民政府常务会议命名为“历史文化旅游风景区”（以下简称“什刹海景区”）。2002年，北京市出台的《北京旧城25片历史文化保护区保护规划》将什刹海及其周边地区共146.7万平方米区域，列为25片历史文化保护区之一。
什刹海地区是北京内城保留了原有民俗文化的富于老北京特色的传统风景地区和居民保留地区。东部银锭桥横跨湖上，站立桥头可饱览西山秀色，故有燕京小八景“银锭观山”之美称。
夏日波平如镜，垂柳依依，荷花盛开，冬季则是天然溜冰场。两岸是保存完好的王府花园、纵横交错的市井民居，与钟楼、鼓楼遥相呼应，其中清代规模最大的恭王府便是代表之作。当你踏上长堤，波光溶溶的碧水，婉约披拂的垂柳，环回宛曲的栏杆，花木葱茂的中央小岛，尽收眼底。海中有小艇可划，岸旁有露椅可坐，游泳池中红绿相间，别有情趣。
