从自然地理环境说，安徽地区位于华东的西北部，兼跨长江、淮河流域，平原、丘陵、山地俱全，河流、湖泊交错其中。全省共分淮北平原、江淮丘陵、大别山山地、皖中平原、皖南低山丘陵五大自然区。在这些自然区中，城乡群众的生产、生活方面，都有不同程度的差别；其中差别最大的，则是淮北与皖中、皖南等地。就自然地理说，淮北一带，千里平川，一望无际，多为旱地，盛产小麦、杂粮；皖西、皖中、皖南一带，地形复杂，有丘陵、平原、山地、河湖，多水田，以产水稻为主。这种自然地理环境和物产的差别，给当地民俗产生一定的影响。从人文地理方面说，安徽地区有悠久的历史文化传统，早在春秋、战国时期，淮北、淮南等地属楚文化流行范围，皖南等地属吴文化范围，这些也给当时当地的民俗以影响，这些民俗也成为楚、吴文化的组成部分。至今安徽地区的民俗活动某些方面还保留了楚、吴文化（民俗）的遗风，如尚红色、崇鬼、拜虎以及少数男性的纹身（在手臂及胸部刺彩色龙形及字迹）等。
由于安徽地跨长江和淮河，地区的差异和交通状况的不同，所以南北民俗丰富多彩，各有特色。
淮北多为中原官话；口味咸中带辣，汤汁口重色浓，惯用香菜佐味和配色；“席上无酒不进餐”，喝酒猜拳行令，择筷打杠习以成风。因地近黄淮，灾害频繁，住居简朴，衣着朴素（老人爱穿黑、白、蓝三色），民风剽悍，“即使走险，也群起响应”，因而多出英雄人物，诚如梁启超所说：“淮河流域，阳开阴合，为我国数千年来政治史的中心，其代产英雄，龙跳虎卧，为吾国数千年人物史的代表。”
而江淮地区，多为江淮官话；传统膳用沿江菜系（扬州菜），口味偏甜主鲜；但自清末“两湖”等移民的到来，既形成许多“方言岛”，又造成辣味东移现象，未冲击地区仍然是“晨行茶肆，食喜鲜甜”（如天长等地）；民风淳厚，言必包公余公（宋包拯、元余阙）；逢年过节，生老嫁娶，待客择居，更是古今参半，各取所需。
处于万山丛中的皖南山区，交通不便，方言支派较多，仅徽州一地而言，虽多说徽州话，但“同山不同音，问路带翻译”的现象依然存在，有些村落仍然保存唐、宋古音古俗，有“中国古音活化石”之称。宗族深薮，崇尚儒风，“养子不读书，似如养圈猪”，已成为家规族训,所以千百年来，“十户之村，不废诵读”。他们所走之路是：学—官—商，或学—商—官。所以自宋以后，有“天下文人半徽州”之说。由于商业的繁荣，以及物质和精神上的追求，这里又创造了以烹制山珍海味而著称的徽菜，闻名遐迩的徽剧，精美绝伦的徽州“三雕”（砖、石、木）艺术等成就。
