瘦西湖是国家5A级景区。瘦西湖著名的湖上园林，自然景观旖旎多姿，建有很多风景建筑，是扬州雍容华贵的象征，享有“园林之盛，甲于天下”美誉。瘦西湖以“瘦”为特征，湖面时宽时窄，两岸林木扶疏，园林建筑古朴多姿。
瘦西湖园林既有的自然风光，又有丰富的历史文化，四时八节，风晨月夕，使瘦西湖幻化出无穷奇趣。瘦西湖的景 点经多年修建，变得格外妩媚多姿。 尤其待到江南的春色降临，烟花三月下扬州，漫步与瘦西湖畔，但见几步一柳，好似绿雾般的柔媚动人，加之山茶、石榴、杜鹃、碧桃等妩媚的花树陪伴，更觉舒卷飘逸，窈窕多姿，万般的诗情画意尽现其中。
“ 天下西湖，三十有六”，惟扬州的西湖，以其清秀婉丽的风姿独异诸湖，占得一个恰如其分的“瘦”字。
瘦西湖风景区是蜀冈－瘦西湖国家重点风景名胜区的核心和精华部分。一泓曲水宛如锦带，如飘如拂，时放时收，较之杭州西湖，另有一种清瘦的神韵。隋唐时期，瘦西湖沿岸陆续建园。及至清代，由于康熙、乾隆两代帝王六度“南巡”，形成了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的盛况。
清代钱塘诗人汪沆将扬州西湖与杭州西湖作了对比，写道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”瘦西湖由此得名，且为人们所首肯，至今名播中外。
瘦西湖 扬州月
张峪铭
“二十四桥明月夜，波心荡，冷月无声。”到扬州去看瘦西湖，是源于姜夔词中的这一句。
“二十四”桥，让人有到实地数数的想法，至于“波心荡，冷月无声”，我知道要有独特的心境与之契合，没有过多的企求。但与朋友入驻一旅店，酒后的黄昏，在楼宇间，看到扬州的月亮露出的硕大面庞时，确实惊了一下，从没见过这样大而扁的月亮。
上网一搜，方知佳句：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”无赖月色，皎皎在天，自古就让人叹服。我为自己的孤陋寡闻感到羞愧，对瘦西湖于是有了更加强烈的期盼，犹如与佳人相约。
西湖有西施之美，可瘦西湖之美，美在一个“瘦”字上，让人想起骨感美女，衣袂飘飘，风姿绰约，少一分丰腴之态，多一分灵动之俏；少一分高挑性感，多一分娇小妩媚。走在柳如烟的长堤上，看到并不宽阔的河面上，画舫如织，就感受到了瘦西湖如“小家碧玉”，但我并不认同朱自清所说的——“假西湖之名以行，‘雅得这样俗’”，反而认为这是扬州人的包容与智慧，如“小金山”、“白塔”，就借镇江金山、北海白塔之名，不过用一“小”字，就让自己“晓”谕天下了。真是“借得胜景为我用，何愁天下不闻名”。
